The movie [Papillon]: A Conviction About the Reason for Living.

 

빠삐용

인생을 허비한 건 유죄, 자유를 향한 끝없는 탈출! 능숙한 금고털이범 ‘빠삐’(찰리 허냄)는 살인 누명을 쓰고 종신형을 선고 받는다. 수감된 곳은 죽어서야 나올 수 있다는 악명 높은 기아나 교도소. 한편, 국채위조범으로 잡힌 백만장자 ‘드가’(라미 말렉)는 돈을 노리는 죄수들로부터 위험에 처해지고 ‘빠삐’는 탈출 자금을 받는 조건으로 ‘드가’를 보호한다. 우정을 쌓아가며 서로 의지하게 된 두 사람은 목숨을 건 탈출을 감행하는데… 오로지 자유만을 꿈꿨던 두 남자의 뜨거운 이야기가 시작된다!

평점

7.3 (2019.02.27 개봉)

감독

마이클 노어

출연

찰리 허냄, 라미 말렉, 이브 휴슨, 요릭 밴 와게닌젠, 롤랜드 묄러, 토미 플래너건, 마이클 소샤, 브라이언 버넬, 크리스토퍼 페어뱅크, 루이자 필리, 닉 켄트, 루카 페로스, 요엘 바스만

The French word for "Papillon" means "butterfly." In many cultures, butterflies are often used as symbols of freedom. The movie *Papillon* tells the story of a prisoner’s relentless longing for freedom, symbolized by the butterfly. Set in the 1930s in France, the film is based on the true story of Henri "Papillon" Charrière, a man sentenced to life in prison on false charges of murder. He is sent to the infamous prison island of French Guiana, where he continuously attempts escape in pursuit of his freedom. On his journey, he meets Louis Dega, a counterfeiter who, despite his wealth, is fragile in nature. Papillon agrees to protect Dega in exchange for financial help for his escape.

Through numerous failed escape attempts, the two build trust, but their efforts repeatedly fail. Papillon is eventually captured and confined to solitary confinement, where he endures brutal isolation and near starvation. In this isolation, where no conversation is allowed, Papillon survives under dire conditions, relying on food provided sparingly by Dega, who sneaks in coconuts for him. However, when his access to these is discovered, his situation worsens further: all light is blocked from his cell, and his food rations are cut in half, extending his solitary confinement from two to seven years. In this part of the story, we see the famous scene of Papillon eating cockroaches—a testament to his drive to survive despite severe malnutrition and a lack of sunlight. This scene is a powerful portrayal of his intense will to live, as he performs exercises in his cramped cell to maintain his physical strength.

Papillon attempts another escape but fails, facing an even harsher punishment: exile to the notorious Devil's Island, a prison from which no one is said to escape. Surrounded by shark-infested waters and strong currents that push escapees toward the cliffs, the island is a virtually inescapable fortress. When Papillon arrives, he finds Dega, who has adapted to life on the island and views it as a place of relative freedom, albeit under harsh conditions. As time passes, Papillon and Dega continue to rely on each other for survival. Yet Papillon ultimately attempts one last, daring escape by throwing a large sack filled with supplies into the ocean to use as a makeshift raft. He chooses to chase his vision of true freedom, even as Dega, who has grown accustomed to the island life, decides to stay behind and supports Papillon’s final escape attempt.

Papillon’s repeated escape attempts, despite constant failure, resonate deeply with viewers. His motivation is neither blind confidence nor mere hope, yet many find solace in his story—I, too, found comfort in it. I once experienced a period of prolonged silence in my own life while studying alone from morning till night. Although I had previously spent days at the library or study rooms during exam periods, I never anticipated the overwhelming isolation that came with weeks of solitude. Watching *Papillon* for the first time during this period, I felt a deep connection to the suffocating silence he faced in solitary confinement. The oppressive silence was as excruciating as the loudest noise. I always thought of myself as someone who enjoys peace and solitude, yet over time, I discovered the intensity of the isolation I had chosen and felt unsettled.

After around two weeks of this silence, I came across the movie *Papillon*. I am not sure how well-known or critically acclaimed it is, but to me, it demonstrated what films can mean to people. This was my first experience of a movie so clearly expressing the pain I felt and empathizing with the protagonist’s circumstances. Papillon embodies an extraordinary resilience, often described as tenacity or determination. But to me, his relentless desire for freedom bordered on obsession, almost to the point of madness, yet it was a source of strange strength. Despite the lack of even a sliver of hope, he persisted in his efforts. Watching him, I wondered what fueled such a relentless drive, and I realized it might be his unwavering self-belief—almost like a personal religion. Without this, enduring years of solitary confinement and countless escape attempts would have been impossible.

After watching the film, I reflected on how accepting the inherent loneliness of human existence is essential. Acknowledging this truth helped me accept my own circumstances at that time. Now, whenever I face overwhelming challenges, I often remember *Papillon*.